8月23日，在湖北省宜昌市宜都市举行的“首届中国（湖北）县域经济高峰论坛”上，北京大学城市治理研究院执行院长沈体雁总结了湖北在县域经济的发展方面的优势、短板并提出了做大做强县域经济的建议。
实施创新驱动发展战略，基础在县域，活力在县域，难点也在县域。支持县域开展以科技创新为核心的全面创新，推动大众创业、万众创新，加快实现创新驱动发展，是打造发展新引擎、培育发展新动能的重要举措，对于推动县域经济社会协调发展、建设创新型国家具有重要意义。
当前，新一轮科技革命和产业变革突飞猛进，科学技术和经济社会发展加速渗透融合。寻找在全球创新网络中的坐标，激发和培育创新动能，是县域发展的新命题、新方向、新使命。围绕县域主导产业和特色产业、推动地方经济转型升级的创新最有生命力。必须突出企业创新主体地位，提升企业创新能力，培育壮大一批创新型领军企业。但还要看到，目前地处县域的企业在创新方面还面临较多局限，包括人才引进难、物流成本高、创新动力弱等。同时，推动创新不能只依靠企业的自发自觉，还需要政府的积极参与和引导。这些问题都需要高度重视。宜都地处长江中上游，要走创新驱动发展之路，可考虑在以下几方面发力：依托区位优势，立足现有产业基础，打造国际一流的千亿元规模医药产业集群；发挥三峡、国家公园等优势，打造国际一流山水公园城市和健康宜居之都；改善营商环境，精准招商，推动创新型县市产业链整合，探索加速创新进程的新机制；培育创客，实施精益创新；等等。总之，要强化科技与县域经济社会发展的有效对接，推动形成县域创新创业新热潮，促进县域实现创新驱动发展。